ST・OT・PTの違い——法律が定める3つの守備範囲

まず結論——3つは「何を対象にするか」で分かれています

法律の条文をそのまま並べると、違いがいちばんはっきりします。

STだけ32年あとにできた資格です。人数の差も、ここから生まれています。

「基本的動作能力」と「応用的動作能力」——PTとOTの分かれ目

PTとOTの違いは、条文の中の「基本的動作能力」と「応用的動作能力又は社会的適応能力」という言葉に表れています。

また、作業療法の対象は条文で「身体又は精神に障害のある者」とされており、理学療法（「身体に障害のある者」）より広く定められています。OTが感覚の受け取り方や気持ちの安定にも関わるのは、この条文の広さと対応しています。

STだけ、対象が「身体」ではありません

3つの条文を並べると、STの位置づけが独特であることがわかります。

• PT——「身体に障害のある者に対し」
• OT——「身体又は精神に障害のある者に対し」
• ST——「音声機能、言語機能又は聴覚に障害のある者について」

また、STの条文だけ「維持向上」という言葉が使われています（PT・OTは「回復」）。これは、失われた機能を取り戻す場面だけでなく、これから育っていく機能を支える場面も含めて読める書き方になっています。

🔴 決定的な違い——「医師の指示」が条文のどこに書かれているか

ここが、実際の相談のしやすさに直結する違いです。

言語聴覚士について、医師または歯科医師の指示が必要と法律に書かれているのは、別の条文で、行為を限定してです。

つまり、PT・OTは業務全体が「医師の指示の下に」行われるのに対し、STは、嚥下訓練や人工内耳の調整といった特定の行為についてのみ、医師・歯科医師の指示が定められている——という構造の違いがあります。

ただし、言語聴覚士法第43条第2項は「主治の医師又は歯科医師があるときは、その指導を受けなければならない」と定めています。かかりつけの医師がいる場合は、その指導のもとで進めることになります。

※これは資格と法令の説明です。医療機関で受けるリハビリテーションは医療保険など別の制度が関わります。お子さまの発達に医学的な心配がある場合は、まず小児科や児童精神科など医療機関にご相談ください。療育は医療ではありません。

3つとも「名乗れる人」が決まっています

ST・OT・PTはいずれも名称独占の資格です。資格のない人がその名称を使うことは、法律で禁じられています。

理学療法士及び作業療法士法は、「機能療法士」「職能療法士」という具体的な名称まで挙げて禁じています。それだけ、紛らわしい名乗りが問題になりやすいということでもあります。

事業所の案内や求人で「言語聴覚士」「作業療法士」「理学療法士」と書かれていれば、国家資格者です。確かめたいときは、見学の際にそのまま尋ねてかまいません。

秘密を守る義務も、3つとも法律に書かれています

面談で話した内容が守られる根拠は、この条文にあります。資格を離れたあとも続く義務として定められています。

子どもの療育では、どう分かれるか

法律の言葉を、実際の困りごとに置き換えてみます。

米国言語聴覚学会（ASHA）も、言語聴覚士の役割として作業療法士・理学療法士・特別支援教育の担当者・視覚の専門家など、他の専門職への紹介を挙げています。「うちの担当ではない」で終わらせないことが、専門職の仕事に含まれているということです。

どれか一つを選ぶ、という話ではありません

ST・OT・PTの3職種すべてが配置されている事業所は、多くありません。そのため実際には、「今いちばん困っていることは何か」から相談先を決めることになります。

1. いま困っていることを書き出す——ことば、手先、体の動き、生活のどれに近いか。
2. まず評価を受ける——どの職種でも、始まりは検査・評価です。「調べたら心配はいらなかった」も、大事な結果です。
3. 必要なら紹介してもらう——専門職には、他の専門職につなぐ役割もあります。遠慮なく相談してかまいません。

ことばについて詳しくは、言語聴覚士（ST）とは？やことばが出ない・遅い気がするときもあわせてご覧ください。

出典

• 理学療法士及び作業療法士法（昭和40年法律第137号）／e-Gov法令検索第2条（理学療法・作業療法・理学療法士・作業療法士の定義）／第15条（業務）／第16条（秘密を守る義務）／第17条（名称の使用制限）
• 言語聴覚士法（平成9年法律第132号）／e-Gov法令検索第2条（定義）／第42条（業務・医師又は歯科医師の指示）／第43条（連携等）／第44条（秘密を守る義務）／第45条（名称の使用制限）／第51条（罰則）
• 一般社団法人 日本言語聴覚士協会「言語聴覚士とは」STの対応領域／1997年の資格制定
• American Speech-Language-Hearing Association（ASHA）Practice Portal「Augmentative and Alternative Communication」作業療法士・理学療法士など他職種への紹介を含む言語聴覚士の役割

※上記の出典は2026年9月3日に閲覧して内容を確認しました。各団体の記載は更新される場合があります。最新の情報は各サイトでご確認ください。

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