ことばが出ない・遅い気がする——「様子を見ましょう」でいいのか

まず、目安の数字があります

「ことばが遅い」は感覚の話に聞こえますが、研究では広く使われてきた目安があります。

「2語文」とは、「わんわん いた」「ママ きて」のように、2つのことばをつなげた言い方のことです。

ASHAは、この目安を定期的に（たとえば6か月ごとに）見直すことが不可欠だとしています。また、語彙が増えていく速さ、音の発達、文法の芽生えなども合わせて見る必要があるとされています。

※これは診断の基準ではなく、研究で広く使われてきた目安です。ことばの育ちには大きな個人差があります。

「様子を見ましょう」は、半分以上の子には当たっています

先に、安心していただける数字からお伝えします。

つまり「様子を見ましょう」という言葉には、根拠があります。半分以上の子は、時間とともに追いついていきます。ことばが遅いというだけで、すぐに何か大きな問題があると考える必要はありません。

でも、5人に1人には残ります

同時に、こちらの数字もあります。

Rice et al.（2008）の報告です。およそ2倍の差がありますが、言いかえれば5人のうち4人は、7歳の時点で言語の障害はなかったということでもあります。

この2つの数字を並べると、正直なところが見えてきます。「大丈夫ですよ」とも「大変です」とも、言い切れない——それが今わかっていることです。

🔴 追いつく子とそうでない子は、「後からしか」わかりません

ここが、この記事でいちばんお伝えしたい点です。

これが「様子を見ましょう」の限界です。様子を見ている間、その子がどちらなのかは、誰にもわかりません。見分けられるのは、時間が経ってからです。

だからこそASHAは、6か月ごとに見直すことを求めています。「待つ」のではなく、今の状態を記録して、期間を決めて確かめ直す——これが、様子を見ることの本来の意味です。

「様子を見ましょう」と言われたときに、「いつ、何をもって見直しますか」と確認しておくと、そのあとが変わります。

分かれ目になりやすいのは、話すことより「わかること」

ASHAは、ことばの出はじめが遅い状態を2つのタイプに分けて説明しています。

家庭で見るときの手がかりです。

• 名前を呼ぶと振り向く（後ろから、姿が見えない状態でも）
• 「ちょうだい」で物を渡せる
• こちらが指さした方向を見る
• 身ぶりなしで「くつを持ってきて」が通る
• 2つつなげた指示（「くつをはいて、玄関に行って」）が通る

身ぶりや場面の流れで通じているのか、ことばそのものが通じているのか——ここが分かれ目です。気になる場合は、早めに調べる意味が大きくなります。

もうひとつの手がかり——ことば以外で伝えようとしているか

ASHAは、追いついていった子どもたちについて、初期の違いを示唆する研究も紹介しています。

そのひとつが、追いついた子は、伝えるための身ぶり（コミュニケーションのジェスチャー）をより多く使っていたという報告です。

• 指さしで「あれ」を知らせる
• 大人の手を引いて連れていく
• 物を見せる、手渡す
• うなずく、首を振る

つまり、ことばは出ていなくても「伝えよう」としているかが、ひとつの見どころになります。

伝えようとする気持ちが育っている子には、その手段を増やす方法があります。AAC（拡大・代替コミュニケーション）やマカトン法は、まさにその考え方にもとづく方法です。これらを使っても、話さなくなることはないと研究で示されています。

最初に確かめておきたいこと——聞こえ

ASHAは、ことばの出はじめが遅いときの見立てにあたって、聴力の問題を考慮し、あわせて認知・コミュニケーション・感覚・運動といった全般的な発達を見ていくことを挙げています。

聞こえていなければ、ことばは入っていきません。生まれつきのものだけでなく、中耳炎のあとなど、一時的に聞こえにくくなっていることもあります。

• 後ろから呼んでも気づかないことがある
• 聞き返しが多い
• テレビの音を大きくしたがる
• 騒がしい場所で、とくに聞き取れていないように見える

こうした様子があるときは、耳鼻咽喉科にご相談ください。聞こえの確認は、ことばの相談の順番として先に来ます。

研究で挙げられているリスク要因

ASHAは、研究で提案されているリスク要因として、次のようなものを挙げています。

※リスク要因があるからといって、必ずそうなるわけではありません。研究上の傾向として報告されているものです。

また、ことばの出はじめの遅れは、社会的コミュニケーション症、自閉スペクトラム症、知的発達症、学習障害、注意欠如・多動症など、ほかの状態として明らかになっていくことがある、ともされています。だからこそ、全般的な発達をあわせて見ていくことが大切だという文脈で書かれています。

※これは可能性の説明であり、診断ではありません。診断は医師が行います。療育は医療ではありません。

日本では、いつ相談の機会があるか

日本には、法律で定められた健康診査があります。

つまり1歳6か月児健診と3歳児健診は、市町村の法律上の義務です。必ず機会があります。

気をつけたいのは、1歳6か月児健診と3歳児健診のあいだが、約1年半あくことです。「2歳で50語・2語文」の目安は、ちょうどこの空白の中に入ります。

健診を待つ必要はありません。お住まいの区市町村には、子どもの発達について相談できる窓口があります。東京23区の窓口は東京23区の申請窓口 一覧・比較にまとめています。

今日からできること

1. 話せることばを、書き出して数える——紙でもスマホのメモでもかまいません。はっきりしない音でも、その子が同じ物に同じ音を使っていれば1語に数えます。
2. 日付を書いて残す——大事なのは今の数より、これから増えるかどうかです。
3. 「わかっているか」を書き留める——身ぶりなしで通じた指示、通じなかった指示をメモしておきます。
4. 聞こえを確かめる——気になる様子があれば耳鼻咽喉科へ。
5. 6か月後に、もう一度数える——ASHAが求めている見直しの間隔です。増え方が見えます。
6. 気になったら相談する——健診を待たなくてかまいません。調べた結果「心配はいりません」となることも、大事な結果です。

記録があると、相談したときの話がまったく変わります。「なんとなく遅い気がする」ではなく、「2歳0か月で30語、2歳6か月で45語」と言えれば、専門職はそこから見立てを始められます。

どこに相談すればいいか

言語聴覚士については言語聴覚士（ST）とは？で、作業療法士・理学療法士との違いはST・OT・PTの違いで説明しています。

最後にもう一度。ことばの出はじめが遅かった子の50〜70%は、追いついていきます。けれども、どちらになるかは、あとからしかわかりません。だから「待つ」のではなく、「記録して、期間を決めて見直す」——それがいまわかっている、いちばん確かなやり方です。

出典

• American Speech-Language-Hearing Association（ASHA）Practice Portal「Late Language Emergence」2歳50語・2語文の目安（Paul, 1991／Rescorla, 1989）／6か月ごとの見直し／50〜70%が追いつく（Dale et al., 2003／Paul et al., 1996）／7歳時点の言語障害20%対11%（Rice et al., 2008）／理解の遅れがある場合の経過（Marchman & Fernald, 2013）／追いつく子との区別は事後にしかできないこと／ジェスチャーの使用／リスク要因／聴力と全般的発達の確認
• 母子保健法（昭和40年法律第141号）／e-Gov法令検索第12条（健康診査）——満1歳6か月を超え満2歳に達しない幼児／満3歳を超え満4歳に達しない幼児
• 一般社団法人 日本言語聴覚士協会「言語聴覚士とは」ことばの発達の遅れ・聴覚障害がSTの対応領域であること
• 言語聴覚士法（平成9年法律第132号）／e-Gov法令検索第2条（定義）——検査及び助言、指導その他の援助

※上記の出典は2026年9月3日に閲覧して内容を確認しました。各団体の記載は更新される場合があります。最新の情報は各サイトでご確認ください。

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