マカトン法とは？——サインとシンボルで、ことばの育ちを支える

サインとシンボル、2つの手がかり

マカトン法では、話しことばと同時に2種類の視覚的な手がかりを使います。どちらも「ことばの代わり」ではなく、ことばと一緒に使うのが特徴です。

協会の説明では、サインもシンボルも視覚的な情報であり、ことばの獲得に困難のある方には、絵や物、場所などの視覚的な情報であれば記憶も理解も得意である場合が多く見られるとされています。得意な入力の回路を活かす、という考え方です。

ジェスチャーとサインは、どこが違うのか

ここが、マカトン法を理解するうえでいちばん大切な区別です。

子どもは、ことばが出る前から「バイバイ」（手を振る）や「ごちそうさま」（両手を合わせる）といったジェスチャーを使います。ジェスチャーは、一人ひとりの自由な表現です。

協会は、サインは話しことばよりも獲得が容易で、話しことばの前提となることばの概念を育てると説明しています。また、サインを表出の手段として使うことで、コミュニケーションの意欲が育つとされています。

「サインを覚えると、しゃべらなくなるのでは」と心配される方がいますが、協会の説明では、サインはことばの前提となる概念を育てるものと位置づけられています。

330の「核語彙」から選んで使う

マカトン法には、「核（かく）語彙」と呼ばれる330のことばがあります。この330すべてを一度に使うのではなく、その子の発達やニーズに合わせて語彙を選び、生活の中で繰り返し使うことでコミュニケーションを促していきます。

語彙は9つのステージに分かれており、学ぶ側もステージごとに段階を追って習得していきます。

※具体的なサインの動きやシンボルの図は、著作権により転載できません（後述）。実際のサインは、協会のワークショップや、マカトン法を用いている専門職からお受け取りください。

1972年、英国で生まれた

1960年代末の英国で、聴覚障害と知的障害を併せもつ方々のなかに、コミュニケーションがうまく取れないために問題行動が起きたり、引きこもりがちになる人がいることが明らかになりました。

「彼らの胸の内を伝える手段はないものか」——そうした思いから、1972年、言語聴覚士であるマーガレット・ウォーカー氏を中心とした研究グループによって、英国サーレー州で開発されたのがマカトン法です。

現在は世界の40か国以上で使われており、日本マカトン協会は英国マカトン協会（The Makaton Charity）の支部として、日本での普及と研究を担っています。

開発したのが言語聴覚士だったという点は、この方法の性格をよく表しています。サインは手話の代わりではなく、ことばを育てるための道具として設計されています。

家庭では、どこから始めるか

協会の考え方にそって言えば、始め方の要点は次の3つです。

1. よく使うことばを選ぶ——「ちょうだい」「おしまい」「もっと」など、その子の生活で毎日出てくることばから。330すべてを覚える必要はありません。
2. ことばと同時に出す——サインだけにしないこと。話しことばと一緒に使うのがマカトン法です。
3. まわりの大人がそろえる——サインは「動作が決められている」ことに意味があります。家族・園・事業所で同じ動きを使えるよう、揃えておくと伝わりやすくなります。

うまくいかないと感じたときは、サインの数を増やすより、使う場面を決めて繰り返すほうが定着しやすいと言われています。「おやつのときの『もっと』だけ」といった形から始めてかまいません。

🔴 正しく学ぶには——講習には資格が要ります

ここは、あまり知られていないけれど大切な点です。

つまり、インターネット上でサインの一覧を配布しているようなページは、正規のものではない可能性があります。サインを正確に学びたい場合は、日本マカトン協会のワークショップを受けるのが確実です。

このほか、基本的な考え方を知り初歩的なサインとシンボルを体験する2時間のセミナーもあり、こちらはどなたでも参加できます。

※受講料・開催形式は協会サイトの記載（2026年9月3日確認）です。最新の日程・料金は日本マカトン協会の公式サイトでご確認ください。

ほかの方法との位置づけ

マカトン法は、AAC（補助・代替コミュニケーション）の方法のひとつです。AACには絵カードを使うもの、機器を使うものなどいろいろありますが、マカトン法は「話しことばと同時に使う」ことを前提にしている点に特徴があります。

どれが良い・悪いではなく、その子が今どの段階にいるかで選ばれます。迷ったときは、言語聴覚士など、ことばの発達を評価できる専門職に相談してください。

出典

• 日本マカトン協会「マカトン法とは」サインとシンボルの説明／330の核語彙／ジェスチャーとサインの違い／1972年・マーガレット・ウォーカー氏による開発
• 日本マカトン協会「マカトン法を学ぶ」ワークショップの3コース・9つのステージ・受講料
• 日本マカトン協会「マカトン協会について」英国マカトン協会の支部であること／商標と著作権／講習会を開ける資格

※上記の出典は2026年9月3日に閲覧して内容を確認しました。各団体の記載は更新される場合があります。最新の情報は各サイトでご確認ください。

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